Le mécanisme de translation d'adresses (en anglais Network Address Translation noté NAT)
a été mis au point afin de répondre à la pénurie d'adresses IP
avec le protocole IPv4 (le protocole IPv6 répondra
à terme à ce problème). En effet, en adressage IPv4 le nombre d'adresses IP routables
(donc uniques sur la planète) n'est pas suffisant pour permettre à toutes les machines nécessitant
d'être connectées à Internet de l'être. Le principe du NAT consiste donc à utiliser
une adresse IP routable (ou un nombre limité d'adresses IP) pour connecter l'ensemble des machines du réseau en
réalisant, au niveau de la passerelle de connexion à internet, une translation (littéralement "une traduction") entre l'adresse interne
(non routable) de la machine souhaitant se connecter et l'adresse IP de la passerelle.
Le principe du NAT statique consiste à associer une adresse IP publique à une adresse
IP privée interne au réseau. Le routeur (généralement la passerelle) permet
donc d'associer à une adresse IP privée (par exemple 192.168.0.1) une adresse IP publique
routable sur Internet et de faire la traduction, dans un sens comme dans l'autre, en modifiant l'adresse
dans le paquet IP.
Le NAT statique permet ainsi de connecter des machines du réseau interne
à internet de manière transparente mais ne résoud pas le problème de la pénurie
d'adresse dans la mesure où n adresses IP routables sont nécessaires pour connecter
n machines du réseau interne.
Le NAT dynamique permet de partager une adresse IP routable (ou un nombre réduit
d'adresses IP routables) entre plusieurs machines en adressage privé.
Ainsi toutes les machines du réseau interne possèdent virtuellement, vu de l'extérieur, la même adresse IP.
C'est la raison pour laquelle le terme de "mascarade IP" (en anglais IP masquerading) est parfois utilisé
pour désigner le mécanisme de NAT.
Afin de pouvoir multiplexer les différentes adresses IP sur une ou plusieurs adresses IP routables
le NAT dynamique utilise la translation de port (PAT - Port Address Translation), c'est-à-dire l'affectation d'un port
source différent à chaque requête de telle manière à pouvoir maintenir une
correspondance entre les requêtes provenant du réseau interne et les réponses des machines
sur Internet, toutes adressées à l'adresse IP du routeur.
Pour plus d'information il est conseillé de se reporter à la RFC 3022 :
Article écrit par Jean-François PILLOU
|