Le format PCX a été mis au point
par la société ZSoft, éditant le logiciel PaintBrush
équipant en standard les systèmes d'exploitation Microsoft Windows
à partir des années 80.
Le format PCX est un format bitmap permettant d'encoder des images
dont la dimension peut aller jusqu'à 65535 par 65535 et codées
sur 1 bit, 4 bit, 8 bit ou 24 bit (correspondant respectivement à 2, 16,
256 ou 16 millions de couleurs).
La structure d'un fichier PCX est la suivante :
- En-tête de l'image (en anglais bitmap information header) d'une
longueur de 128 bits
- Corps de l'image
- Informations
- Palette des couleurs (optionnelle). Il s'agit
d'un champ de 768 octets permettant de stocker les différentes valeurs de rouge, de vert et de bleu (RVB) de chaque
élément de la palette
L'entête de l'image fournit des informations sur l'image, notamment ses dimensions
et ses couleurs.
L'entête de l'image est composé des champs suivants :
- La signature du fichier (sur un octet), permettant d'identifier le type du fichier.
La valeur hexadécimale 0A désigne un fichier PCX.
- La version (sur un octet) :
- 0= Version 2.5
- 2= Version 2.8 avec palette
- 3= Version 2.8 sans palette
- 5= Version 3.0
- Le format (sur un octet), c'est-à-dire la méthode d'encodage utilisée.
La valeur 1 désigne un encodage RLE.
- Le nombre de bits par pixel par plan (sur un octet)
- Xmin (sur deux octets), abscisse de l'angle supérieur gauche
- Ymin (sur deux octets), ordonnée de l'angle supérieur gauche
- Xmax (sur deux octets), abscisse de l'angle supérieur droit
- Ymax (sur deux octets), ordonnée de l'angle supérieur droit
- résolution horizontale (sur deux octets)
- résolution verticale (sur deux octets)
- Palette (sur 48 octets)
- Réservé (sur un octet)
- Nombre de plans de couleur (sur un octet)
- Nombre de bits par ligne (sur 2 octets)
- Type de palette (sur 2 octets)
- Remplissage (58 octets)
Le codage de l'image se fait en écrivant successivement les bits correspondant à
chaque pixel, ligne par ligne en commençant par le pixel en haut à gauche, puis en
parcourant de gauche à droite et de haut en bas.
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